{{{sourceTextContent.title}}}

Wilhelmina: La lancha Nigel Irens diseñada para marineros

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

La última lancha deslizante y fácil de conducir de Nigel Irens fue diseñada pensando en los navegantes. Nic Compton se sube a bordo de Wilhelmina

{{{sourceTextContent.description}}}

Es una hermosa tarde de otoño en Salcombe, y media docena de los guijarros locales están virando hacia arriba y hacia abajo por el estuario. Una lancha a motor está anclada en la playa de Sunny Cove: larga, baja y pintada de un gris suave, que recuerda ligeramente a un pináculo naval o a uno de los barcos de trabajo locales.

Pero, a medida que el ancla se levanta y el barco se pone en marcha, ocurre algo extraño: el barco se desliza hacia delante silenciosamente y, sin la menor conmoción, acelera de cero a diez nudos y más en cuestión de segundos. Pronto, desapareció de la vista, y todo lo que queda es el más mínimo lavado en la superficie del agua.

Esta es Wilhelmina, la última creación de una de las mentes más originales y brillantes en el diseño de yates contemporáneos, Nigel Irens. Aunque es más conocido por una serie de multicascos que batieron récords, como ENZA Nueva Zelanda, B&Q Castorama, Fujicolor e IDEC, en los últimos años Irens ha centrado su atención en las embarcaciones a motor - y específicamente en las embarcaciones a motor diseñadas para navegantes.

"Estoy en una cruzada personal para ayudar a la gente a entender que no es necesario que exista esta enorme brecha cultural entre un barco de vela y un barco de motor bien diseñado", dice. "Creo que un bote a motor puede darte una sensación de bienestar de la misma manera que un buen bote a vela."

El problema con las lanchas, dice Irens, no es que sean intrínsecamente menos atractivas que los yates, sino que los fabricantes han puesto todo el énfasis en el volumen interior. Mientras que los motores son más ligeros y potentes, los fabricantes simplemente se han apilado en cada vez más aparatos y "comodidades" y han utilizado la potencia extra para empujar más peso a través del agua de forma menos eficiente. El resultado son barcos más pesados con motores cada vez más grandes y facturas de combustible astronómicas.

Aplicación de la física

El nudo del problema es la regla de velocidad del casco, que insiste en que la velocidad máxima de un casco de desplazamiento es 1,34 veces la raíz cuadrada de su longitud de línea de flotación en pies. Intente ir más rápido, y la popa se succionará, creando un lavado enorme sin el correspondiente aumento de velocidad. La forma habitual de superar esta regla es diseñar un casco que, a gran velocidad, se eleve sobre el agua y el plano, minimizando así la resistencia y permitiendo una velocidad casi ilimitada.

Pero la regla de la velocidad del casco, resulta ser una regla empírica más que una ley natural ineludible. Ya en 1894, el Turbinia de 104 pies demostró que un casco largo y estrecho puede ir más rápido que su velocidad designada, sin tener que planear - 34,5 nudos, en su caso, en comparación con una velocidad teórica del casco de 13,7 nudos.

Llevado a su conclusión lógica, este enfoque produciría un casco increíblemente delgado soportado por un par de flotadores - que es justo lo que Irens creó con trimaranes de motor como ILAN y Cable & Wireless. La traducción de ese concepto en embarcaciones de recreo ha resultado ser más difícil. En vez de eso, se remontó a sus primeras experiencias en el mar y a los orígenes de su devoción por los barcos rápidos y resbaladizos.

imagen: https://keyassets.timeincuk.net/inspirewp/live/wp-content/uploads/sites/21/2019/04/Wilhelmina-sailors-motor-launch-nigel-irens-design-cockpit-320x400.jpg

Wilhelmina-navegantes-motor-lanzamiento-nigel-irens-design-cockpit

La larga cabina de Wilhelmina puede acomodar hasta una docena de personas

"Cuando era niño, pasaba mucho tiempo jugando en los barcos de Salcombe, en Devon. Fue entonces cuando descubrí esas lanchas de madera, y me fascinó la velocidad a la que viajaban.

"Solían competir con esos barcos, por supuesto, pero en algún momento a principios de los años 1900, alguien apareció con un casco planeado, y ese fue el final de los cascos delgados. Ahora estamos retomando donde lo dejaron"

Superar las limitaciones

Las principales limitaciones de las lanchas de madera que Irens admiraba desde niño eran el peso de su construcción tradicional de escultura o clinker, y sus motores relativamente pesados e ineficientes. Sesenta años después, estos obstáculos han sido superados en gran medida, y es posible diseñar un casco ligero equipado con un motor ligero que minimice la resistencia y vaya considerablemente más rápido que la velocidad de su casco, sin necesidad de planearlo.

Es este concepto el que Irens ha bautizado como'Low Displacement/Length ratio', o LDL. El enfoque básico es combinar la entrada estrecha y ondulante de sus trimaranes con la popa de un monocasco moderno.

{{medias[42457].title}}

{{medias[42457].description}}

{{medias[42459].title}}

{{medias[42459].description}}