Petstep: panel sándwich con núcleo de espuma PET

Solucion para mármol aligerado y aplicaciones navales

Petstep es un panel sándwich con núcleo de espuma PET y chapas de fibra de vidrio impregnadas con resina epoxi, desarrollado para aplicaciones en las que aligeramiento, rigidez y robustez deben coexistir dentro de un mismo sistema.
El panel se utiliza especialmente para mármol aligerado, interiores navales, revestimientos técnicos y todas aquellas aplicaciones en las que el material debe mantener buenas propiedades mecánicas reduciendo al mismo tiempo el peso total del elemento final.
En comparación con otros paneles sándwich extremadamente ligeros, Petstep destaca por el comportamiento más estable de su núcleo y por la posibilidad, en las configuraciones de mayor densidad, de integrar directamente fijaciones mecánicas sin necesidad de recurrir necesariamente a insertos

Estructura del panel y comportamiento mecánico

Petstep está compuesto por un núcleo de espuma PET y chapas de fibra de vidrio impregnadas con resina epoxi.
Esta combinación permite obtener un panel ligero pero con buena rigidez a la flexión y mayor resistencia a cargas concentradas en comparación con muchas soluciones tradicionales de aligeramiento.
Uno de los aspectos más importantes está relacionado con la propia naturaleza de la espuma PET.
A diferencia de los núcleos alveolares, la espuma PET es un material continuo y homogéneo. Esto significa que el panel no presenta grandes vacíos estructurales en el interior del núcleo, sino una estructura compacta capaz de distribuir las tensiones de forma más uniforme.
Desde el punto de vista mecánico, la estructura homogénea proporciona una mejor distribución de las cargas concentradas, una mayor estabilidad local y una reducción del riesgo de aplastamiento localizado. Incluso durante operaciones de mecanizado como corte, fresado y conformado, el panel mantiene un comportamiento más estable y predecible en comparación con los paneles alveolares, gracias a la ausencia de vacíos estructurales y discontinuidades internas típicas de los núcleos honeycomb.

Configuraciones Petstep: densidades, peso y espesores

Pestep puede configurarse con diferentes densidades de espuma PET y distintos espesores de panel, en función de las prestaciones requeridas por la aplicación final.
En los sectores del mármol aligerado y los interiores navales, las configuraciones más utilizadas son especialmente las de PET de 100 kg/m³ y 200 kg/m³, ya que ofrecen diferentes equilibrios entre reducción de peso, robustez local e integración de fijaciones.
A igual espesor, la densidad del núcleo influye directamente tanto en el peso como en el comportamiento mecánico del panel. Por ejemplo, un panel Pestep de 10 mm con PET de 100 kg/m³ pesa aproximadamente 3,1 kg/m², mientras que una configuración con PET de 200 kg/m³ alcanza aproximadamente 4,0 kg/m².
Las configuraciones de menor densidad están diseñadas para maximizar la reducción del peso, mientras que las versiones de alta densidad ofrecen una mayor resistencia a cargas concentradas, una mejor estabilidad durante el mecanizado y una integración más eficaz de fijaciones mecánicas.
Por este motivo, las configuraciones de alta densidad resultan especialmente adecuadas para aplicaciones técnicas y navales donde el ensamblaje, la mecanizabilidad y los sistemas de fijación representan aspectos clave del proyecto.

Peso y comportamiento mecánico: el compromiso técnico

Cuando se habla de paneles sándwich aligerados, el primer parámetro que suele considerarse es el peso.
Desde este punto de vista, los paneles honeycomb de aluminio representan una de las soluciones más ligeras disponibles. A igual espesor, los paneles de la serie STEP con núcleo alveolar pueden tener pesos comprendidos entre aproximadamente 1,9 y 3,1 kg/m².
Considerando exclusivamente el peso, el panel alveolar representa por tanto la solución más eficiente.
Sin embargo, en las aplicaciones reales intervienen también otros factores: robustez local, integración de fijaciones, mecanizabilidad y facilidad de instalación.
Petstep nace precisamente como un equilibrio entre estos factores. El panel no está necesariamente orientado a alcanzar el peso mínimo absoluto, sino a ofrecer una combinación más equilibrada entre aligeramiento, rigidez y comportamiento mecánico durante el mecanizado y el montaje.

Petstep de alta densidad: alta retención del tornillo e integración de fijaciones

Una de las características más interesantes del Petstep de alta densidad es su elevada capacidad de retención del tornillo y la posibilidad de integrar fijaciones mecánicas de forma más sencilla.
En configuraciones de alta densidad, a partir de aproximadamente 200 kg/m³, el panel puede atornillarse directamente con tornillos convencionales, sin necesidad de recurrir a insertos o refuerzos locales en muchas aplicaciones.
Este comportamiento deriva de la estructura continua y homogénea de la espuma PET. Cuando se introduce un tornillo en el panel, la rosca encuentra material a lo largo de todo el recorrido de atornillado, garantizando una distribución más uniforme de la carga y una buena estabilidad de la fijación, especialmente en configuraciones de alta densidad.
En los paneles alveolares, por el contrario, la estructura honeycomb requiere normalmente el uso de insertos o sistemas de anclaje específicos, ya que el tornillo no encuentra un soporte continuo dentro del núcleo.
La buena capacidad de retención del tornillo representa por tanto una ventaja importante, especialmente en aplicaciones donde es necesario simplificar el montaje, integrar rápidamente las fijaciones o reducir operaciones secundarias y componentes adicionales.
Esto no significa que Petstep elimine completamente la necesidad de insertos en aplicaciones estructurales sometidas a cargas elevadas. En presencia de cargas importantes o requisitos específicos de anclaje, siguen utilizándose sistemas de fijación específicos.
Sin embargo, la posibilidad de utilizar directamente tornillos mecánicos convencionales amplía significativamente las posibilidades de aplicación del panel y contribuye a simplificar el mecanizado, el ensamblaje y la instalación.

Estabilidad durante el mecanizado y fresado

Uno de los aspectos más interesantes de Petstep es el comportamiento del panel durante los procesos de mecanizado.
Las operaciones de corte, fresado, conformado y mecanizado CNC son generalmente más estables y predecibles, especialmente en aplicaciones que requieren geometrías complejas o integración de fijaciones.
La estructura continua del núcleo contribuye a proporcionar un comportamiento más uniforme del panel durante el mecanizado, reduciendo el riesgo de puntos críticos locales y mejorando el control del material.
Desde el punto de vista operativo, esto permite reducir operaciones adicionales, intervenciones correctivas y complejidad de instalación, mejorando la gestión global del proceso productivo.

Petstep para mármol aligerado e interiores navales

En el sector naval, el mármol aligerado debe satisfacer simultáneamente requisitos de peso, rigidez, mecanizabilidad y fiabilidad. En algunas aplicaciones, la exposición a ambientes exteriores o húmedos también requiere resistencia a la absorción de humedad. En estos casos, Petstep representa una solución especialmente adecuada gracias a la estructura de celdas cerradas de la espuma PET que, junto con las propiedades propias del material, contribuye a limitar la absorción de humedad y a mantener la estabilidad dimensional y las prestaciones mecánicas a lo largo del tiempo.
Los interiores de yates y megayates requieren con frecuencia paneles conformados, mecanizados a medida e integración de sistemas de fijación en entornos de instalación complejos. En estas aplicaciones no solo importa el peso final del panel, sino también su facilidad de gestión durante todas las fases del proyecto.
En este contexto, Petstep ofrece un enfoque especialmente interesante porque combina aligeramiento, buena robustez local, mayor estabilidad durante el mecanizado y posibilidad de integración directa de fijaciones.
El panel no se utiliza únicamente para reducir el peso de la piedra, sino también para mejorar la gestión global del sistema durante la producción y la instalación.

Petstep y sistemas de fijación

Otro desarrollo del panel Petstep está relacionado con la integración de soluciones específicas para fijaciones técnicas.
En este contexto se incluye también la colaboración con Specialinsert®, orientada al desarrollo de sistemas de fijación integrables en paneles aligerados.
El objetivo es diseñar paneles preparados para la integración de sistemas de anclaje, reduciendo operaciones adicionales y simplificando aún más la instalación y el ensamblaje.
De este modo, el panel aligerado deja de ser únicamente un soporte estructural y pasa a formar parte integrante de todo el sistema de fijación.