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Proyecto de ley para reforzar las leyes de seguridad de los pasajeros en los cruceros

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La semana pasada, los representantes de EE.UU. Doris Matsui, D-Caif, y Jeff Fortenberry, R-Neb., introdujeron la Ley de Protección de Pasajeros de Cruceros (CPPA) para fortalecer la seguridad de los pasajeros en los cruceros

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La CPPA se basaría en las medidas de seguridad de los pasajeros firmadas como ley hasta la Ley de Seguridad y Protección de Buques de Crucero (CVSSA, por sus siglas en inglés) de 2010, dirigida por Matsui. El proyecto de ley fortalece los requisitos de reporte de crímenes y vigilancia por video, mejora los estándares médicos y responsabiliza a las líneas de cruceros por muertes, asaltos sexuales y crímenes violentos en el mar, según un comunicado de prensa de la oficina de Matsui.

"La gente merece protección, ya sea en tierra o en el mar. Si alguien sufre un ataque cardíaco a bordo de un crucero, se merece una atención estándar, y si alguien es agredido sexualmente a bordo de un barco, se merece protección y una investigación exhaustiva. Durante décadas, ese no ha sido el caso", dijo Matsui, autor de la CVSSA, en un comunicado. "Estoy orgulloso de haber trabajado con demócratas y republicanos para aprobar la CVSSA en 2010, pero todavía nos queda mucho trabajo por hacer. Esta legislación se basa en la CVSSA al mejorar los requisitos de presentación de informes, aumentar la protección del consumidor y evitar que los malos actores interfieran en la búsqueda de justicia. Agradezco a las víctimas y a las familias que se han presentado para compartir sus historias. Depende de todos nosotros el implementar salvaguardas que protejan a las familias y le den a la gente la tranquilidad de que cuando embarquen en un crucero estarán a salvo. Espero con interés trabajar con el congresista Fortenberry y nuestros colegas en el Congreso para hacer avanzar esta legislación y mejorar la seguridad de los cruceros para todos"

"Millones de americanos hacen cruceros cada año. Ellos merecen un paso seguro," dijo el representante Fortenberry en una declaración. "En 2016, una pareja de Nebraska murió trágicamente en un crucero. Desde entonces, su familia ha estado trabajando con valentía para asegurar que los demás estén adecuadamente protegidos. Me he reunido con su hija y me impresionó su pasión por este tema. Me complace apoyar esta importante medida"

"A lo largo de los años, ha quedado claro que la legislación de seguimiento de la CVSSA es fundamental para garantizar la seguridad de los pasajeros de los cruceros", dijo Jamie Barnett, presidente de International Cruise Victims. "Nos complace ver a la congresista Matsui introducir una fuerte legislación bipartidista que salvaguardará a los futuros pasajeros y proporcionará derechos fuertes y justos a las víctimas para todos."

Bajo la ley actual, los dueños y operadores de cruceros están obligados a reportar homicidios, muertes sospechosas, ciudadanos estadounidenses desaparecidos, secuestros, asaltos con lesiones corporales graves, despidos o manipulación de un buque, robos de más de $10,000 y asaltos sexuales.

La CPPA se basa en los requisitos actuales de presentación de informes y mejora la seguridad mediante:

Asegurarse de que el propietario de un crucero notifique al FBI dentro de las cuatro horas de un supuesto incidente.

Asegurarse de que si un supuesto incidente ocurre mientras el buque aún se encuentra en un puerto de los EE.UU., se notifica al FBI antes de que el buque abandone el puerto.

Exigir a los propietarios de los buques que también informen de un presunto delito al Consulado de los Estados Unidos en el siguiente puerto de escala, si el presunto delito es cometido por o contra un nacional de los Estados Unidos.

Aclarar que los buques deben contar con equipo de vigilancia por video en todas las áreas comunes de los pasajeros, y en otras áreas, donde no se espera privacidad.

Permitir a las personas el acceso a los registros de vigilancia por vídeo con fines de acción civil.

Exigiendo que todas las grabaciones de vídeo se conserven durante un año después de la finalización del viaje.

Ordenar a la Guardia Costera que promulgue normas definitivas en el plazo de un año, detallando los requisitos para la conservación de los registros de videovigilancia.

Exigir que en el sitio web de Internet de los presuntos delitos cometidos en cruceros se indique si los delitos denunciados se cometieron contra menores de edad.

Ordenar al Departamento de Transporte que lleve a cabo un estudio para determinar la factibilidad de tener un individuo encargado de los servicios de apoyo a las víctimas a bordo de cada buque de pasajeros.

Requiere la integración de tecnología que pueda capturar imágenes y detectar cuando un pasajero se ha caído por la borda.

Crear normas médicas que exijan que un médico cualificado y suficiente personal médico estén presentes y disponibles para los pasajeros, que los miembros de la tripulación reciban formación básica para el mantenimiento de la vida, que los desfibriladores automatizados sean accesibles en todo el buque y que la sesión informativa inicial de seguridad incluya información médica y de seguridad de emergencia importante.

Asegurarse de que si un pasajero estadounidense muere a bordo de un buque, sus familiares más cercanos podrían solicitar que el buque devuelva al difunto a los Estados Unidos.

Garantizar que las familias de las víctimas puedan obtener una indemnización justa después de una muerte en alta mar. Esto otorga a los pasajeros de cruceros los mismos derechos que a los pasajeros de las aerolíneas.