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UN REMOLCADOR DE ENERGÍA DE LAS OLAS - ALGO MUY DIFERENTE

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La empresa Jospa Ltd., con sede en Irlanda, ha desarrollado el intrigante concepto de que un remolcador propulsado por el movimiento de las olas es simple en principio, pero muy diferente a cualquier otra cosa anterior, de hecho, ¿es un barco?

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Jospa Ltd ha trabajado en la investigación y desarrollo de la energía de las olas durante algunos años, pero está dejando de lado su proyecto de energía de las olas y adoptando el principio de desarrollar un remolcador que, en sus palabras, "tirón significativo de pivote" utilizando únicamente el movimiento de las olas.

El principio de funcionamiento consiste en una triple espina dorsal con hidroplanos verticales y horizontales o "aletas" hechas de elastómeros termoplásticos reciclables reforzados con acero que proporcionan resistencia a la tracción y flexibilidad para adaptarse a las olas, por lo que determinadas filas de refuerzos de acero de las espinas dorsales transportan las aletas.

El ensamblaje aprovecha la velocidad orbital de las ondas que se mueven con o contra la dirección de la onda según se desee utilizando la analogía de una línea de coches estacionarios que chocan por detrás en los semáforos para describir cómo las ondas transmiten su impulso, haciéndolo con movimientos circulares en el sentido de las agujas del reloj en su dirección de marcha.

Un remolcador piloto aplicará un tirón mínimo al Jospa Tug para enderezar la columna vertebral y alinear las aletas. Esta tensión debe mantenerse siempre para evitar perder la sincronización con las olas y, aunque inicialmente puede ser un remolcador diesel estándar, el desarrollador ve una rápida transición a un remolcador piloto totalmente eléctrico alimentado por paneles fotovoltaicos en el lomo del (no tripulado) Jospa Tug y podría ser autónomo (controlado a distancia).

El objetivo principal del remolcador Jospa es el transporte de mercancías a granel, donde la velocidad es menos importante, otras aplicaciones de nicho incluyen el transporte de agua, el desvío de icebergs, la pesca de arrastre lenta, la recolección de algas marinas y el mantenimiento de plataformas de perforación en la estación.

De todas las novedades técnicas que se presentan en el sector del remolque, ésta destaca sin duda alguna. ¿Sucederá? El desarrollador ciertamente tiene experiencia en el campo de la energía de las olas y puede haber áreas de nicho que podrían adoptar el concepto, por extraño que parezca. Una vez más, recordando una reciente conferencia de la industria del remolque en la que se cuestionó el "estado del arte" de los buques autónomos, se señaló que en la actualidad hay alrededor de 1.000 embarcaciones marinas autónomas en funcionamiento en todo el mundo, la mayoría de ellas pequeñas aplicaciones militares, que tal vez en algún momento se consideraron un nicho de mercado con oportunidades limitadas.