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Barcos de remolque a batería, alimentados por gas, para apoyar los proyectos brasileños de gas a electricidad

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Los diseños para una flota de remolcadores híbridos de gas natural licuado (GNL) y baterías y barcazas tanque de GNL serán desarrollados por el arquitecto naval Robert Allan Ltd en asociación con el operador del interior, Hidrovias do Brasil, para apoyar los nuevos proyectos de gas a energía en Brasil

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En un anuncio realizado en la Feria Internacional de Barcos de Trabajo en Nueva Orleans, el arquitecto naval canadiense dijo que desarrollaría barcos de empuje impulsados por gas y barcazas de transporte criogénico para Hidrovias do Brasil para el transporte de GNL en la cuenca del Amazonas. El objetivo es satisfacer la demanda regional en Brasil de las centrales termoeléctricas y complejos industriales locales con un potencial de demanda combinada de más de 5M m3 de gas natural por día.

Actualmente, los combustibles más utilizados para el transporte fluvial son el fuelóleo pesado y el gasóleo marino. El cambio a gas natural ofrecerá beneficios económicos y ambientales, ya que se espera que el GNL cueste alrededor de un 45% menos que el fuel-oil para la misma potencia, al tiempo que se reducen significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero.

La segunda fase del proyecto consistirá en el desarrollo de empujadores eléctricos capaces de maniobrar barcazas con aproximadamente 2.000 toneladas de carga. Robert Allan espera que el diseño de la lancha eléctrica reduzca los costos operativos de combustible y mantenimiento hasta en un 20%. En un estudio para analizar la viabilidad del proyecto, la nueva lancha puede alcanzar una condición de emisiones casi nulas cuando se alimenta sólo con baterías.

El uso de GNL y baterías contribuirá al futuro de la logística fluvial, así como a promover una solución más sostenible, rentable y productiva. Se espera que tanto la lancha eléctrica como el convoy de GNL estén en funcionamiento en 2021.

El proyecto también comprende una Terminal de GNL en Baracena, que está siendo desarrollada por Hidrovias do Brasil. Hidrovias do Brasil tiene una licencia preliminar para la terminal y una vez que obtenga la licencia de instalación de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente espera construir la instalación en 18 meses.

Shell International Trading Middle East ha firmado un acuerdo a largo plazo con Hidrovias do Brasil para suministrar GNL a la central térmica de Vila do Conde en Baracena, en el estado brasileño de Pará. Si la planta de energía de 1,67 GW es contratada en la próxima subasta A-5 por la Agencia Nacional de Energía Eléctrica de Brasil (Aneel) en 2020, Shell suministraría gas a la instalación durante 25 años.

Se estima que la planta de energía de gas consumiría hasta 6.7M m3 de gas por día (gpd). El gas de alimentación llegaría por gasoducto desde una unidad flotante de regasificación y almacenamiento (FSRU) amarrada en la terminal de GNL de Hidrovias do Brasil en Vila do Conde. La FSRU tendría una capacidad para almacenar 200.000 m3 de GNL, con la posibilidad de regasificar 14M m3 gpd.

El GNL sería suministrado por la cartera de Shell, incluyendo las terminales de exportación de GNL en los EE.UU.

Hidrovias do Brasil no es la única empresa que desarrolla proyectos de gas a energía en la región. La Agencia Nacional de Energía Eléctrica de Brasil ha adjudicado a Golar Power Limited, una joint venture al 50% con Stonepeak Infrastructure Partners, la construcción de una central térmica de ciclo combinado de 605 MW.

El proyecto de GNL a energía será desarrollado por Centrais Eletricas Barcarena, una empresa controlada al 50% por Golar Power. Ubicada en Barcarena, la central de 605 MW utilizará GNL importado para generar electricidad mediante turbinas de gas de clase H. La energía será distribuida a la red eléctrica nacional brasileña a través de una subestación existente.

Golar LNG invertirá 107 millones de dólares de los 430 millones de dólares estimados para desarrollar el proyecto, que serán financiados a través de deuda y capital entre 2022 y 2025. La parte de capital provendrá de los ingresos de la primera oleada de distribución a pequeña escala en Golar Power.

En relación con el PPA, Golar Power tiene previsto acelerar la inversión en una nueva terminal de GNL en el Puerto de Vila do Conde, también situado en Barcarena. La terminal será operada por Golar Power, que proporcionará una FSRU durante 25 años para suministrar gas para el proyecto. Antes de comenzar las operaciones de la central eléctrica a mediados de 2021, la terminal se utilizará como un centro de distribución de GNL a pequeña escala, suministrando gas natural para la generación de electricidad, los clientes comerciales e industriales, el transporte y el bunkering en la región.

Golar está actualmente seleccionando una FSRU, con una previsión de FID para el proyecto en H1 2020.

El proyecto de gas natural licuado (GNL) en Barcarena es el segundo de Golar en Brasil. La FSRU Golar Nanook de 170.000 m3 de Golar se encuentra actualmente en las instalaciones de CELSE, en virtud de un contrato de 26 años, para suministrar gas a una nueva central eléctrica en Porto de Sergipe, Brasil. Golar Nanook embarcó en febrero un cargamento de puesta en marcha para la central eléctrica de la FLNG Golar Hilli Episeyo en Camerún. La central eléctrica entrará en funcionamiento en enero de 2020.

Se prevé que 1,7 millones de toneladas de las 5,8 millones de toneladas de Golar Nanook se conecten a la central de Sergipe al 100%, dejando disponibles 4,1 millones de toneladas de la capacidad nominal de la FSRU, según una presentación trimestral de Golar.

AIP para remolcadores de gas

En un anuncio separado en el Salón Internacional de Embarcaciones de Trabajo, Robert Allan reveló una aprobación en principio (AIP) de la sociedad de clase DNV GL para un diseño de embarcación de empuje de bajo calado alimentada por GNL, RApide 2800-G.

Basado en un remolcador de diseño existente que opera en el río Amazonas, el RApide 2800-G operará con motores de gas puro. El AIP valida que el diseño del buque cumple totalmente con las reglas de clase GL de DNV para buques (RU-SHIP) y el Código Internacional de Seguridad para Buques que utilizan Gases u otros Combustibles de Bajo Punto de Influencia (código IGF).

El gerente de contratos de Robert Allan, Pedro Ventura, dijo que el AIP "es una demostración de la excelente cooperación entre los socios del proyecto a lo largo del desafiante proceso de desarrollo del diseño" El Sr. Ventura añadió: "La eficiencia energética siempre ha sido un foco de nuestros esfuerzos de diseño, y con la demanda mundial de un menor consumo de combustible y menores emisiones, hemos aumentado nuestro enfoque en esta área"

El vicepresidente ejecutivo de DNV GL Maritime Americas, Antony DSouza, dijo: "Estamos orgullosos de participar en este novedoso proyecto, que sin duda impulsará a la industria marítima en su transición hacia un futuro con bajas emisiones de carbono. La experiencia y el compromiso de todas las partes involucradas fue vital para la realización de este concepto desafiante, y esperamos ver los primeros proyectos tomar vida"

El nuevo diseño del barco de empuje fue desarrollado con Kongsberg Maritime (anteriormente Rolls-Royce Commercial Marine) para su marca MTU, incorporando un sistema de propulsión de GNL compuesto por dos motores principales de 746 kW MTU 8V4000M55R-N IMO Tier III seguros para el gas y un sistema de tanques de GNL con sistemas integrados de control, seguridad y monitorización. El sistema utiliza dos espacios de conexión de tanques independientes unidos al tanque de GNL para garantizar la seguridad y la redundancia.

Manteniendo la forma del casco existente, la disposición fue reconfigurada para permitir que el tanque de GNL y el equipo asociado se instalen mientras que se sigue acomodando la maquinaria auxiliar y se sigue proporcionando un ambiente de trabajo cómodo para la tripulación.

Fundada por el fondo de infraestructura de Pátria Investimentos, Hidrovias do Brasil es una importante empresa de transporte terrestre de productos agrícolas y minerales, que transporta anualmente unos 6,5 millones de toneladas de cereales y 6 millones de toneladas de bauxita.