Elija el mejor motor para su barco de pontones

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El tamaño de los botes de pontones y los requerimientos de energía están creciendo tan rápido como la presencia de estas embarcaciones en las aguas de todo el mundo. Ofrecidos en longitudes desde menos de 15 pies hasta más de 30 de longitud total, con configuraciones de doble y triple tubo, los botes de pontones están actualmente "calientes" con los navegantes. Para saber qué es lo que hay que buscar cuando se compra uno con motor fuera de borda - o repotenciar su patinete existente - convencimos a algunos expertos de la industria de los motores fuera de borda para que compartieran la "verdad del casco" acerca de la potencia de los pontones.

¿Qué hace especial a los barcos de pontones? El hecho es que la potenciación de cada tipo de barco tiene sus sutilezas. Parte de la ecuación es cómo se utilizan generalmente los diferentes tipos de barcos. Otro componente es el diseño del barco que está siendo alimentado. Por ejemplo, un barco de pontones tiene una configuración física muy diferente a la de un minitransbordador.

"Con un monocasco, tienes que desadrizar y hacer strakes y chines para ayudar al barco a subir al avión y tallar el agua y mantener un borde", explica Jim Hergert, el gerente de la categoría Mercury Marine. "Con un pontón, básicamente tienes dos o tres superficies redondeadas con las que trabajar, por lo que tienes que depender más del motor para llevar el barco a la superficie del agua, y para apuntar y dirigir el barco", dice Hergert, y añade: "En un pontón, el motor hace más trabajo que cuando se combina con un monocasco". Seleccionar e instalar correctamente un fueraborda para un pontón es aún más crítico que para los barcos tradicionales"

Por supuesto, muchos pontones están disponibles con tubos especialmente diseñados con secciones más planas. Muchos también tienen tubos con estrías. Características como estas proporcionan elevación, así que el rendimiento que depende del motor frente al del barco varía según el barco específico. Pero la sabiduría de Hergert se mantiene: No se puede tratar la energía de los pontones como una mercancía.

Para determinar el tamaño correcto del motor para su pontón particular, Jason Eckman de Evinrude enfatiza la importancia de igualar los caballos de fuerza con la carga y actividad anticipada que el navegante espera disfrutar a bordo de su pontón. "Muchos clientes se cambiarán después de un año porque normalmente subestiman la cantidad de caballos de fuerza que necesitan. Es vital que los consumidores se comuniquen con un distribuidor sobre cómo planean usar el barco antes de hacer una compra"

¿Qué tipo de información, exactamente, debe comunicar? Dígale al traficante cuánta gente espera traer a bordo. Informa al comerciante si tienes intención de tirar de wakeboarders o esquiadores acuáticos. El traficante probablemente conoce las aguas locales en las que usarás el bote, pero quizás no tengas intención de usar el bote localmente. Haga de la localización parte de la discusión, ya que puede requerir más energía en un río o en la costa que en un lago o embalse. Los buenos vendedores te guiarán a través de este proceso, y a menudo, el "subir" con recomendaciones de motores de pontones de mayor potencia es a menudo un buen consejo. Pero todo esto comienza con usted honestamente autoevaluando sus necesidades de navegación.

Así que, con la ayuda de un distribuidor conocedor, has seleccionado la opción de energía adecuada para ti. Incluso con el motor "perfecto", su experiencia de propiedad puede estropearse si la instalación no se hace correctamente. ¿Cuáles son algunos de los temas que puedes revisar y preguntarle a tu distribuidor? Empecemos con el montaje físico del motor.

"Como en cualquier barco, la altura de montaje del motor en los pontones es crítica", dice Hergert de Merc. "Para encontrar el punto dulce, debes asegurarte de tener la placa anti-ventilación debajo de la línea de flotación para que no haya ventilación de hélice, pero no tan profunda como para permitir que la caja del equipo cree una resistencia excesiva. Y tienes que probar ese ajuste de altura con los pasajeros o cargas donde se ubicarán cuando el barco esté en uso"

Por ejemplo, un par de pescadores sentados en pedestales de proa pueden forzar la popa hacia arriba lo suficiente como para crear una ventilación (de hélice) a baja velocidad. Si planeas pescar mucho con gente en esas posiciones, eso afectará a lo bajo que quieras montar el fueraborda en el espejo de popa.

Se trata de una peculiaridad de potencia casi exclusiva de los botes de pontones, y esto se relaciona no sólo con la forma en que se utiliza el barco, sino también con la disposición del mismo y con la cantidad de gente que se saca (la tripulación sentada adelante se equilibraría con la tripulación sentada en la popa, por ejemplo). Revelaremos más de los profesionales de este fenómeno de peso de arco unos párrafos más adelante.

Elegir la hélice no es menos crítico que conseguir la altura de montaje correcta. Por supuesto, estás limitado hasta cierto punto por el tamaño de la caja de cambios y la relación de transmisión, pero todavía hay muchos conocimientos que se necesitan para apuntalar adecuadamente un barco. Los profesionales dicen que la selección de la hélice correcta es especialmente crítica para los barcos de pontones. Cuando se considera un barco de pontones tradicional de "dos troncos", la elección es completamente diferente a la de un barco de casco en V de tamaño similar.

"Debido a que el motor juega un papel más importante en el manejo de un barco de pontones, identificar la hélice correcta es aún más importante que para los barcos monocasco", afirma el ingeniero de aplicación de productos de Mercury Marine, Tony Cody. "Debido a que a menudo no te preocupas tanto por la parte superior como por el empuje y el manejo de bajo rango con un pontón y los problemas de ventilación con los pontones de doble tubo, quieres balancear la mayor superficie de la hoja posible. Por eso los puntales de cuatro hojas de gran diámetro suelen ser mejores para las aplicaciones de pontones"

Eckman de Evinrude dice: "La elección de la hélice es aún más crucial para alimentar a los tri-tones. El pontón central en realidad proporciona agua limpia para el puntal para ayudar a que se mantenga conectado al agua, así que pequeñas diferencias en el diseño del puntal pueden tener un mayor impacto en el rendimiento en comparación con los pontones regulares"

"El ajuste del motor juega un papel menor en un pontón, ya que no se utiliza el motor como palanca para tratar de levantar la proa, como se hace con un monocasco", dice Cody. "Sin embargo, con un triturador, el tronco en el centro permite que un pontón actúe casi como un casco en V, por lo que el ajuste del motor entra más en juego para ayudar a equilibrar el barco."

Los constructores de motores han empaquetado los motores con muchos rasgos compatibles con los pontones para ayudarte a hacer una mejor selección. Evinrude tiene una Serie de Pontones de motores fueraborda E-TEC, que ofrece una relación de engranajes que mejora el empuje en el extremo inferior, un archivo de software para mejorar el rendimiento del motor en ralentí y a bajas velocidades, y soportes de motor especialmente diseñados para reducir la vibración. Los fuerabordas del Mercury Bigfoot vienen en potencias de 40 hp y 60 hp. Tienen una profunda relación de engranajes de 2,33:1 y una caja de engranajes más grande, del mismo tamaño que la de un motor fueraborda de 115. La caja de engranajes más alta puede ayudar a asegurar que la hélice se mantenga en el agua y también permite la instalación de hélices de mayor diámetro para un mejor empuje.

Una queja común que Cody escucha de los propietarios de embarcaciones de pontones de dos tubos se refiere a los ajustes que se realizan cuando los pasajeros están sentados adelante, lo que provoca la ventilación cuando se corre a velocidad o durante los giros. "Eso se puede solucionar con un puntal de mayor diámetro y más taza para agarrar más agua"

El punto es que puedes preguntarle a tu distribuidor de antemano qué hélice viene con el barco y qué características tiene que ofrecer. Si eres ese navegante de pontones que estará al timón mientras tres miembros de la familia se sientan adelante, tal vez necesites una hélice con un diámetro más grande o una copa más grande. Tienes que hacer la pregunta.

Los fuerabordas son la opción popular para los pontones, pero los esterndrives son una opción de potencia en algunos modelos más grandes. "Los pontones se construyen con marcos y ribetes de aluminio, y cubiertas de compuesto o madera, por lo que se obtiene más vibración resonando a través del barco que con un monocasco de fibra de vidrio", explica Hergert. "Cuando colocas un esterndrive en un compartimento que está soldado al armazón del barco, necesitas tener unos soportes muy buenos para aislar la vibración dentro de ese compartimento. No es un problema tan grande con un fueraborda colgando del espejo de popa, pero cuando se trata de una aplicación de propulsión a bordo de un pontón, abordar la vibración es la clave"