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Navegación nocturna: El piloto de Offshore Henry Bomby comparte 5 consejos para navegar de noche
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Henry Bomby ha corrido muchos kilómetros durante la noche. Habla con Andy Rice sobre cómo mantener la velocidad de su barco después del anochecer
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Cuando te encuentras atrapado a 50 nudos con la gran cometa en un yate Figaro de una sola mano mientras intentas rodear el Cabo Finisterre es cuando aprecias el tiempo que has pasado ordenando algunas rutinas de navegación nocturna. Para Henry Bomby, esa gran noche a la altura de La Coruña fue mucho más aterradora que cualquier otra que haya encontrado en el Océano Antártico durante la última Volvo Ocean Race.
También ha cargado a través del Atlántico a bordo de un trimarán MOD70 a velocidades superiores a los 30 nudos. Todas son experiencias muy diferentes de navegación nocturna, pero hay algunas reglas de oro que se aplican en todo el tablero, ya sea en monocasco o multicasco, en solitario, a dos manos o con tripulación completa.
1. Hazlo como si fuera de día
La navegación nocturna exige más a tus otros sentidos. Así que debes intentar que la noche se parezca lo más posible al día: rayas de día en la vela y antorchas para iluminar los indicadores y el grátil de las velas de proa, por ejemplo.
En un barco con tripulación completa, asegúrate de no impedir la visión nocturna de otras personas, pero si estoy corriendo en solitario o en doble, tiendo a tener una luz brillante que brilla permanentemente en el foque y la cometa siempre que está volando.
Llevo una linterna de hombre al agua en el bolsillo y una de diamante negro. Si tienes antorchas muy brillantes, recuerda que no necesitas brillarlas directamente en la vela y cegar a todos con el reflejo. Puedes brillar sólo el 5% en la vela y hacer que el resto del rayo desaparezca en el cielo nocturno. Si hay buena luz de luna, puede que no necesites las antorchas en absoluto.
2. Tren de noche
Si estás haciendo carreras RORC en verano, sabes que puedes tener cinco o seis horas de oscuridad, y vas a pasar al menos un sexto de tu tiempo de carrera en la oscuridad. Así que deberías aspirar a pasar un sexto de tus horas de entrenamiento en la oscuridad también.
Casi nadie lo hace, sin embargo, lo que significa que hay oportunidades para aquellos que hacen el esfuerzo extra de practicar en la oscuridad. En una carrera, los barcos a menudo se quedan atrás al caer la noche porque no han orquestado sus maniobras en la oscuridad. No seas ese barco.
3. Atardecer y amanecer
Asegúrate de tener buenos y experimentados timones en la rueda para los períodos de transición entre la noche y el día, en particular al atardecer. Entender cómo funciona el barco de forma óptima durante el día, y cómo podrías tener que adaptar la configuración a medida que oscurece, es una habilidad clave. Esto es particularmente cierto si estás navegando en un curso VMG en ceñida o en popa, donde realmente ves la diferencia en la capacidad de conducción, y en ser capaz de mantener el barco en el surco. Las olas añaden otra dimensión de dificultad.
Con una visibilidad reducida, una buena sensación en el barco es vital, pero también tendrás que depender más de los instrumentos. Anota los números que ves antes de que se ponga el sol, y úsalos como guía una vez que caiga la oscuridad. Por la noche los instrumentos son realmente tus amigos. Es una buena habilidad para ser capaz de mantener el barco con esos números.
4. El derecho de paso rige
Recuerda que por la noche las reglas para evitar colisiones cambian. Asegúrate de estar al día con el Reglamento Internacional para la Prevención de Colisiones en el Mar (IRPCAS). Si estás en una pista de carreras muy concurrida, el capitán y el navegante deben mantener a la tripulación en cubierta bien informada de cualquier otro barco en curso de colisión. He tenido algunas ocasiones en el Figaro en las que la carrera estuvo tan cerca que he llamado por radio a otros competidores sólo para advertirles de mi presencia. Más vale prevenir que lamentar.
5. Llénalo de combustible
La gente a menudo se olvida de comer por la noche, o se mantienen en el mismo patrón de alimentación como si estuvieran en la orilla, cenando alrededor del atardecer y no comiendo o desayunando hasta el amanecer. Come siempre algo que te dé energía entre la medianoche y las 0300, ya sea una comida liofilizada, una barra energética, nueces o algo que te ayude a pasar la noche.
Hay un poco de bravuconería sobre ser un marinero de alta mar, pero cuanto más duermas, mejor rendirás cuando estés de guardia. Si estás en una carrera muy reñida y has dormido menos de dos horas, eso es probablemente un 2-3% menos de tus niveles de concentración, lo que podría traducirse en ser un 1% más lento que tus rivales. Si eres una parte clave del equipo de dirección, mantente lo más fresco posible para esos momentos.
Sobre el experto
Henry Bomby se está estableciendo rápidamente como uno de los grandes nombres de las carreras en el extranjero. Cuatro veces competidor en la Solitaria del Fígaro, se unió a "Turn the Tide on Plastic" en la última Volvo Ocean Race. Ahora el joven de 29 años ha puesto sus ojos en los Juegos Olímpicos de 2024 en la nueva prueba de quilla en alta mar a dos manos.