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Canova - El superyate con foils diseñado para el confort

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El Canova, de 142 pies de eslora, no sólo es el primer superyate con foils, sino también el primer yate de crucero con foils, y es un proyecto innovador en muchos sentidos, dice Toby Hodges.

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Si de alguna manera se le teletransportara al camarote principal del superyate Canova mientras está en marcha -y seamos sinceros, a muchos nos gustaría un cambio repentino de escenario en estos días-, se le podría perdonar que pensara que a su propietario no le gusta mucho navegar.

Para empezar, parece notablemente silencioso, gracias al impresionante aislamiento y a un sistema de barco silencioso que garantiza que no haya ruidos mecánicos innecesarios.

Luego, considere lo sorprendentemente plano que se siente para un monocasco a vela, y no sólo porque la generosa litera en la que está sentado puede girar.

Sin embargo, una vez que mire por el gran ojo de buey, vea el mar azul que pasa a más de 20 nudos y se fije en el tablón naranja de fibra de carbono que sobresale a sotavento -que sirve para mantener el yate mucho más erguido de lo que debería- comprenderá que está realmente a bordo de un superyate de última generación.

Cualquiera que estudie estas imágenes del Canova se dará cuenta rápidamente de lo previsor que es su propietario y de lo mucho que debe disfrutar de la navegación. De hecho, puede decirse que este yate representa el presente y el futuro de la navegación a velocidad y con el máximo confort.

Superyate del año

El diseño Farr de 142 pies/43 metros, lanzado por Baltic Yachts en octubre de 2019, fue concebido para ser un crucero de aguas azules potente pero fácil de manejar, capaz de operar durante largos períodos sin asistencia especializada.

Fue encargado por un propietario de yates en serie, que también estaba interesado en minimizar las emisiones mediante el uso de la propulsión eléctrica de generación hidráulica. El Canova fue coronado como ganador del superyate de vela del año 2020 en los World Superyacht Awards, y el jurado comentó que "influirá en el futuro de los superyates de vela".

Aunque este yate está repleto de tecnología avanzada, apenas se notará al subir a bordo. Probablemente ni siquiera verá el foil que sobresale mientras el yate está en el puerto. Las maravillas de la ingeniería se han ocultado detrás de una disposición de crucero maravillosamente lujosa. El Canova es un lobo de carbono epoxi vestido con la más fina ropa de lana.

El capitán del yate, Mattia Belleri, que dirigió el proyecto de diseño y construcción durante cuatro años, me hizo una visita guiada. Cometí el error, presumiblemente común, de pensar que el Canova se centraría sólo en el foil, y aunque hay muchas partes integradas en esa hazaña tecnológica por sí sola, pronto me di cuenta de que el yate está lleno de ingeniería innovadora, todo ello destinado a crear un viajero rápido pero cómodo.

Por ejemplo, el elegante diseño de la cubierta, larga y baja, con su superficie de cristal regulable, que ofrece a los invitados una protección total y un confort de vida de un solo nivel.

También está el ingenioso diseño de la cubierta doble de proa, que ayuda a crear espacio para un amplio armario de velas en el que se guardan los tambores para las velas de proa enrollables. Y considere la propulsión eléctrica diesel, que gira para generar energía mientras navega.

El Canova emplea la tecnología más sostenible que el astillero consideró que podía utilizar para garantizar que siguiera dando la vuelta al mundo con seguridad.

El equipo de diseño es extenso, e incluye a Gurit y BAR Technologies, pero gran parte del mérito es del propietario por su visión inicial y duradera. "Todo empezó en el verano de 2015, cuando el propietario inició esta búsqueda de fusionar nuevas tecnologías, concepción de volúmenes y eficiencia energética en un yate", subraya Belleri.

Superyate con foils, ¿tendencia o pionero?

Pero primero abordemos la característica que da que hablar del yate: un foil en un superyate de crucero... ¿en serio?

Recordemos que cuando se diseñó el Canova, los monocascos con foils sólo se discutían en círculos de culto. Y aunque hemos visto esta escena explotar en las regatas, hasta el punto de que un yate es aburrido si no vuela y desafía milagrosamente a la física, todavía no hemos visto ningún florete empleado con fines de crucero.

Decidir crear un superyate con foils demuestra una gran confianza en la tecnología.

El diseño de los foils del Sistema de Estabilidad Dinámica (DSS) de Hugh Welbourn ha demostrado su eficacia en yates más pequeños, como el Infiniti 46 y el 36, durante la última década, y se han adaptado con éxito a yates de regata existentes, como el Wild Oats XI y el Wild Joe.

Sin embargo, la cuestión del millón de dólares siempre iba a ser si ese sistema funcionaría en un superyate de 150 toneladas.

En teoría, el foil, que sobresale 6,7 metros horizontalmente a sotavento para añadir masas de sustentación, debería crear un cambio de paradigma en la comodidad de la navegación rápida. Se predijo que reduciría la escora y ayudaría al yate a alcanzar cómodamente las altas velocidades sostenidas.

En la práctica, durante las primeras pruebas de mar, el Baltic probó el DSS en ceñida con 20-24 nudos de viento y descubrió no sólo un aumento del VMG, sino una reducción de la escora del 30%. "Para poner estas cifras en contexto, harían falta 33.000 kg más en el bulbo de la quilla -el peso total de desplazamiento de un maxi IOR- para conseguir la misma reducción de escora", informó Baltic.

Durante la travesía del Canova por Vizcaya en invierno, el representante de postventa Sam Evans describió el yate como mucho más fácil de manejar con el foil desplegado, "ya que la velocidad media del yate oscilaba entre los 20 y los 22 nudos y alcanzaba los 24 nudos".

El foil DSS también ha producido una drástica reducción del movimiento de cabeceo -medido en un 42% menos durante las pruebas-, un elemento con el que el propietario quedó especialmente impresionado. Gordon Kay, de Infiniti Yachts, la empresa que comercializa el DSS, lo describe como un "confort que cambia la industria".

Aunque se trata de una pieza de ingeniería significativamente compleja, Baltic quería que la carcasa y el mecanismo para mover el foil fueran lo más sencillos y fiables posible. El astillero finlandés construyó un sistema ficticio de tamaño completo antes de que ISOTOP fabricara la lámina con una tolerancia de 1 mm de punta a punta.

Se controla mediante un sistema de poleas de cuerda que van a parar a un cabrestante cautivo Harken y, sorprendentemente, se puede tirar de él hacia dentro o hacia fuera a una velocidad de 17 nudos.

Mientras Belleri demuestra el sistema, pulsando el botón para que el trampolín fluorescente se extienda silenciosamente hacia el exterior, explica que querían una longitud que permitiera hacer la máxima palanca, pero que también tenía que ser práctica, para permitir que otros yates pudieran atracar al lado. El apéndice resultante tiene la misma longitud que la manga del Canova, de modo que, aunque la lámina no se retrae totalmente, se encuentra en línea recta con la parte superior de la cubierta.

Después de una temporada que ha transcurrido principalmente en el Tirreno, especialmente en la zona de vientos entre Cerdeña y Córcega, Belleri me dice que el Canova ha registrado más de 25 nudos, "y alcanza los primeros 20 con bastante rapidez". También cree que su rendimiento con vientos ligeros es increíble: "Puede navegar a 14 nudos con 9 nudos de brisa"

"Es rápido, estable, silencioso y siempre dispuesto a emocionar", afirma entusiasmado. "El foil tenía como objetivo principal la comodidad, la amortiguación del movimiento y la reducción de la escora, y es impresionante ver la facilidad con la que se consiguen todos estos puntos con sólo pulsar un botón"

Más apéndices retráctiles

Bajo la línea de flotación también se emplea ingeniería avanzada, en forma de una quilla elevable con aleta de centrado y una pata de hélice accionada eléctricamente. Esta última gira 170° en cada sentido para facilitar enormemente las maniobras. Al navegar, el flujo de agua puede hacer girar la hélice para generar energía y cargar el banco de baterías de litio.

Belleri informa de que las cifras de regeneración superan las expectativas: "Hemos generado muchas veces más energía de la necesaria para mantener el consumo operativo del yate.

Imagínese navegar a altas velocidades con total comodidad, sin ruido, sin gases y sin contaminación, en un balance energético de cero emisiones. Es increíble y una experiencia imprescindible"

Baltic prevé que el Canova sea capaz de cruzar el Atlántico "utilizando todos sus sistemas sin recurrir a la carga convencional con un motor de combustión interna". El especialista en materiales compuestos también señala que el yate se ha concebido siempre en torno a la navegación en aguas azules, lo que significa ser independiente de la ayuda de especialistas.

Esto incluye la posibilidad de realizar el mantenimiento sin necesidad de ser levantado. El Canova puede soportar su propio peso sentado sobre su quilla elevadora en posición elevada y el patrón me dijo que también querían poder navegar con la quilla levantada en aguas poco profundas. Se construyó una aleta de acero inoxidable súper dúplex, y el mecanismo de la quilla fue fabricado por APM en Italia.

Ocultación de las velas

A primera vista, el aparejo puede parecer relativamente convencional. El mástil y la botavara de carbono Rondal cuentan con enrollador eléctrico en la botavara y aparejo Carbolink. Un sable de 3,5 m sostiene la cabeza de la enorme mayor de tope cuadrado, que puede pasar entre los backstays voladores una vez rizada.

Cuanto más se mira, más se comprende que la configuración del aparejo es muy inteligente para navegar a motor una vez desplegadas las velas.

El mástil está escalonado sólo ligeramente por delante del tronco de la quilla, lo que deja una amplia zona de triángulo de proa con puntos de amura en cubierta para el foque de tormenta, el estay, el foque autovirante, el código y las velas asimétricas.

Lo mejor es cómo se guarda esta lona. Las tres velas enrollables de código y asimétricas utilizan la estiba de tambores bajo cubierta, todo ello alojado en un gigantesco armario para velas. Los dos tambores actúan como carretes de manguera gigantes. "Nos permiten izar y soltar las pesadas velas enrollables [400 kg] de forma segura, utilizando un mínimo de tripulación", explica Belleri.

"Quería velas enrollables que fueran fáciles de manejar", continúa el patrón. La idea es que seis tripulantes permanentes puedan dirigir y navegar activamente el yate alrededor del mundo y que puedan manejar un gran gennaker (1.200m2) a favor del viento. Las opciones de velas también incluyen una vela de proa cuadrangular, de doble carena, desarrollada con Infiniti Yachts para complementar el sistema DSS, que ha encontrado el favor de la tripulación por su amplia gama de prestaciones.

La cubierta de proa se mantiene especialmente limpia gracias al inteligente diseño de ocultar una segunda cubierta debajo. Esto mantiene el equipo de amarre, incluyendo cabrestantes, cornamusas y urdimbres, lejos de la vista pero accesibles. Los cabrestantes cautivos también se encuentran aquí, todos construidos en carbono, lo que equivale a un ahorro de peso de 200 kg en cada uno de los ocho cabrestantes.

Una gran parte del espacio bajo la cubierta de proa está reservada para la embarcación auxiliar. Una grúa se monta en la cubierta para elevar la limusina de 1,5 toneladas al agua. Los 7 metros de eslora de este yate fueron uno de los factores que determinaron las dimensiones totales del mismo, ya que la limusina para invitados también está equipada con una vejiga de 1.000 litros para permitir el abastecimiento de combustible en lugares remotos.

Esto también significa que hay un mamparo estanco en la popa en lugar de un garaje tradicional. En su lugar, la embarcación auxiliar de la tripulación, de 4,6 m, se guarda en el lazareto bajo la cubierta de popa. La propia cubierta de popa es lo suficientemente alta como para ofrecer una visibilidad clara desde los dos pedestales exteriores sobre la caseta y la proa. "La idea era poder ver el enrollador de foque desde los timones", dice Belleri.

Diseño influyente

El diseño y la construcción de la caseta es otra característica destacada que debería influir en el diseño de los grandes yates de crucero en el futuro. ¿Por qué? Por lo bien que se integra en las líneas, por la comodidad que ofrece a los invitados y por lo bien acabado que está para lo que es una pieza de ingeniería muy compleja.

La cabina de los invitados, que está totalmente protegida por el bimini duro que se extiende desde la superestructura, está al mismo nivel que el salón de la cubierta. Esto significa que los invitados tienen una cantidad increíble de espacio protegido para disfrutar de su entorno con vistas casi sin obstáculos.

Toda la sección de popa del techo es independiente e incorpora ventanas laterales que se abren con sólo pulsar un botón para que entre aire fresco en la bañera de invitados.

Las ventanas del techo y las claraboyas son de cristal regulable, con una alta protección contra los rayos UV para no dañar la madera del interior. Fabricado por Vision Systems, el nivel de atenuación de cada ventana es ajustable.

Además de incorporar todo este vidrio, la estructura y su mamparo central de soporte tienen que soportar las cargas de 24 toneladas del carril de la escota de mayor. El carril se extiende sobre la viga del techo, lo que ayuda a mantener las sábanas cargadas lejos de la zona de los invitados.

El estilo de Lucio Micheletti aquí -y en todo el interior- es especialmente elegante. Es tranquilo y está en armonía con el diseño. La mayor parte de los acabados son chapas de madera de teca y paneles blancos, lo que hace que la luz natural sea la protagonista.

El plan general de acomodación del Canova es formidable para la navegación. El alojamiento de los invitados se encuentra a proa del salón y del mamparo central. Cuando se entra en el camarote de proa, se supone que debe ser la suite del armador, ya que parece bastante grande y lujosa.

La sorpresa es especialmente agradable cuando se encuentra el verdadero camarote bajo el salón de cubierta, en la sección central más sensata del yate, que cuenta con la mayor manga y el menor cabeceo.

El apartamento del propietario, de 65 m2, cuenta con una litera en forma de isla, el mayor cuarto de baño o "spa" que pueda imaginarse en un velero, con sauna y bañera de fibra de carbono, además de armarios y lavabos para él y para ella. Los propietarios pasan mucho tiempo a bordo, así que la idea era ofrecer las instalaciones más cómodas posibles.

La zona de la tripulación está situada detrás del salón, con una cocina central y acceso privado desde la cubierta de popa. Es un diseño excelente para garantizar la privacidad entre los huéspedes y la tripulación, a la vez que proporciona la accesibilidad que necesita el personal de servicio.

Los cabezales de día y la entrada a la sala de máquinas están al pie de la pasarela del salón. El banco de controladores lógicos programables en la sala de control debería advertirle de que esta no es una sala de máquinas ordinaria.

Un corazón eléctrico

La sala de máquinas propiamente dicha alberga el motor de propulsión de 420kW, extraordinariamente compacto, dos generadores Cummins de 210kW hechos a medida y seis bancos de baterías de iones de litio Alkasol.

Las ventajas de elegir esta ruta eléctrica-híbrida en lugar de los motores diesel convencionales incluyen menos vibraciones, ruido, olor, mantenimiento, menos horas de funcionamiento y una fracción del aceite necesario. Y es mucho más eficiente, porque las cargas de alto voltaje son más rápidas y los grupos electrógenos nunca funcionan innecesariamente.

El sistema de 750 V de corriente continua se alimenta de las baterías, de la toma de tierra o de los generadores. Los generadores se construyeron a medida en carcasas de carbono para optimizar el tamaño, el peso y el rendimiento, y pueden cargar el banco de baterías en dos horas. El ingeniero me muestra cómo se controla todo desde la pantalla de un Toughbook, encendiendo un grupo electrógeno con sólo pasar un dedo. El Canova puede funcionar silenciosamente a 9 nudos con un solo generador en marcha.

Me doy cuenta de lo relativamente fresco que es este lugar. La sala de máquinas está estrictamente controlada a un máximo de 31°C (en lugar de los 50°C más convencionales). El banco de baterías y los potentes inversores están refrigerados por agua y los grupos electrógenos tienen unidades de extracción de ventilación incorporadas.

También resulta extraño poder hablar en lugar de gritar con un grupo electrógeno en funcionamiento. Se ha prestado mucha atención al aislamiento, sobre todo porque estamos a sólo un mamparo del camarote del propietario (la lámina de 9 m que pasa por debajo de su litera animó al astillero a centrarse en el aislamiento). El montaje vertical de las baterías también ayuda a la amortiguación.

Con una batería y una capacidad eléctrica tan grandes, se reduce la necesidad de sistemas hidráulicos, por lo que hay menos peso y menos cables que ocupan espacio. El sistema de energía flexible utilizado significa que se puede generar energía de múltiples fuentes. Los cabrestantes cautivos, por ejemplo, extraen energía, pero al desplegar la escota también crean energía que puede aprovecharse.

Belleri dice que el propietario quería la tecnología híbrida eléctrica desde el principio, pero que tenía que ser segura y fiable para la navegación en aguas azules. El aspecto medioambiental fue uno de los grandes atractivos.

"El superyate no es una industria ecológica, así que hicimos todo lo posible por ir en esa dirección", explica el patrón. "Pero todavía no es posible del todo sin grupos electrógenos"

En cambio, considera que la combinación de motor eléctrico, inversores, baterías y generadores les da mucha potencia de reserva para el crucero. Puede que COVID haya suspendido temporalmente sus cruceros, pero la tripulación de Canova sigue preparándose para iniciar una circunnavegación a finales de este año.

Avances rápidos

A menudo vemos que la tecnología se filtra desde el lado de las regatas o los superyates, donde abundan los grandes presupuestos y la sed de tecnología.

Muchas de las grandes ideas empleadas en el Canova existen desde hace años, como los foils DSS y el sistema de propulsión regeneradora. Pero hace falta un proyecto (y un propietario) tan audaz como éste para integrarlas en la práctica antes de que la gente se dé cuenta.

El Canova es como una gigantesca navaja suiza: tiene tantas funciones útiles que puede sacar, que se guardan para dejar un perfil elegante. Me atrevería a decir que la gran cantidad de diseños inteligentes incorporados hacen de éste un proyecto tan innovador como el que hemos visto hasta la fecha en el mundo de los superyates.

Utiliza activamente la tecnología, el diseño y la ingeniería que pueden tener un efecto revelador no sólo en los superyates de vela, sino en muchos yates de crucero en el futuro. Si tuviera que elegir, el Canova es sin duda el yate que yo elegiría para ser transportado a bordo en este momento.

El artículo original se encuentra en https://www.yachtingworld.com/supersail/canova-the-foiling-superyacht-designed-for-comfort-131323

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