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Exclusiva: Un ex ejecutivo de Tesla presenta una lancha motora eléctrica con energía solar

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La navegación eléctrica se está convirtiendo rápidamente en un sector fascinante, con una creciente lista de empresas que ofrecen embarcaciones de alta tecnología. La última lancha rápida eléctrica de alto rendimiento que planea surcar las aguas es la R30 de Blue Innovations Group (BIG).

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BIG fue fundada por el antiguo jefe de fabricación global de Tesla, John Vo. Este dirigió la fabricación de Tesla de 2011 a 2017 y sabe un par de cosas sobre la construcción de vehículos eléctricos, aunque los barcos son sin duda un territorio nuevo para Vo.

Hablamos de la creciente industria de las motos acuáticas eléctricas, y Vo me describió por qué ha llegado el momento de una revolución en la navegación. "Hace diez años, montar una empresa de coches eléctricos tenía sentido. Pero ahora ya está establecido", explicó Vo. "Pero los barcos eléctricos, en cambio, son una obviedad. Quiero llevar una revolución al sector"

El R30, cree, es el tipo de revolución que podría ayudar a limpiar la navegación. Por eso el objetivo de la empresa no es construir a mano unas cuantas embarcaciones de lujo. "Para tener un impacto real en el medio ambiente, no se pueden construir barcos eléctricos por docenas. Tiene que haber miles"

Vo espera alcanzar ese volumen diseñando el crucero eléctrico de 30 pies para la producción en serie utilizando técnicas de fabricación de automóviles. Parte de ese plan implica renunciar a los métodos típicos de fabricación de barcos, como la fibra de vidrio o de carbono, en favor de un casco de aluminio, así como el uso de una batería integrada estructuralmente como parte del armazón del barco.

La longevidad también forma parte del plan. La construcción en aluminio de Vo le permite ofrecer una garantía de por vida en el casco. Optar por el fosfato de hierro y litio en lugar de las tradicionales baterías de iones de litio NMC o NCA también le permite duplicar con creces la vida útil de la batería. "Es una batería un poco más grande con una densidad de energía ligeramente inferior", reflexiona. "Tengo el espacio: es un barco"

El inconveniente del diseño en aluminio es que complica el utillaje, algo en lo que los diseñadores del barco siguen trabajando para resolver. Tienen tiempo, aunque no demasiado. BIG tiene un agresivo calendario por delante. A principios del mes que viene presentarán un prototipo en el CES con un casco prototipo. Ese prototipo se convertirá en un modelo alfa para pruebas en febrero de 2023, seguido de cuatro modelos beta que se producirán en octubre de 2023. Para el segundo trimestre de 2024, BIG espera estar entregando embarcaciones R30 a los titulares de reservas.

Y hablando de reservas, ya se puede hacer cola para conseguir un R30. No es barato, con un precio previsto de 300.000 dólares, pero está en la línea de otros barcos eléctricos de gama alta que saldrán pronto al mercado. Tampoco está lejos del precio de las embarcaciones de lujo de gasolina. Aunque el precio de 300.000 dólares se ajusta al mercado actual, Vo espera que baje a medida que la producción en serie permita reducir costes.

Y para ser justos, el R30 parece entrar de lleno en la columna del lujo. Vo lo describe como un oasis conectado con una versatilidad que permite utilizarlo dentro de los límites de un equilibrio saludable entre trabajo y vida privada. Atienda una llamada de Zoom en la comodidad del sofá de la cabina, y luego vuelva arriba para ir a pescar en la proa walkaround. O si la pesca no es lo suyo, túmbese en la tumbona. Para los que prefieren mojarse, las plataformas de baño desplegables en tres lados de la popa facilitarán la entrada y salida del agua.

Y si lo que busca es sombra, el techo rígido cumple una doble función al bloquear el sol y convertir esos rayos en energía aprovechable. Los paneles solares extensibles se despliegan desde la cubierta principal para proporcionar hasta 2,7 kW de energía solar para recargar la enorme batería de 221 kWh refrigerada por líquido de la embarcación. A ese ritmo, la batería podría vaciarse casi por completo cada fin de semana y volver al final de la semana con la batería completamente cargada. Por supuesto, también puedes cargarla en el muelle, pero ¿dónde está la gracia? Y tener un suministro infinito de electricidad sobre nuestras cabezas es una buena forma de recargar mientras navegamos.

Teniendo en cuenta que muchas embarcaciones a motor no se utilizan todos los días (ni siquiera varias veces a la semana), el R30 podría convertirse en una embarcación neta cero para muchos usuarios, lo que significa que generaría de forma autónoma toda la energía que necesita para funcionar.

Con una velocidad máxima de unos 39 nudos (72 km/h) gracias a un par de motores que generan una potencia combinada de 800 CV (600 kW), el R30 ofrece unas prestaciones a la altura de su elegante diseño. De hecho, es más de un 50% más potente que el anterior título de "lancha motora eléctrica más potente" que ostentaba Arc.

Y un antiguo ejecutivo de Tesla no va a construir una lancha eléctrica sin un diseño elegante a la altura. Desde la espaciosa cabina bajo cubierta, con una versátil disposición de cama y mesa (si se da la vuelta a la mesa se convierte en un gran colchón), hasta la gran consola de doble pantalla con volante de yugo al estilo Tesla, la R30 no parece perder ni un ápice de estilo.

¿Qué te parece la lancha eléctrica R30 de Blue Innovation Group?