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#Tendencias de productos
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Ventajas e inconvenientes de los distintos materiales de los kayaks
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El material del que está hecho un kayak influye en su aspecto, su rendimiento y su resistencia a lo largo del tiempo. Más allá de las importantes consideraciones de rendimiento, estética, coste, durabilidad, peso y facilidad de transporte y almacenamiento, el material del que está hecho un kayak también puede influir en el placer que se obtiene al remarlo. Conocer las ventajas y desventajas de cada tipo de material le ayudará a elegir el kayak que mejor se adapte a sus necesidades y preferencias.
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¿De qué están hechos los kayaks? En este artículo, repasaremos los principales materiales utilizados para construir kayaks rígidos e hinchables, además de los distintos procesos de fabricación. Aprenderás los pros y los contras de los distintos tipos de materiales de kayak, para que puedas decidir qué material de kayak es perfecto para tus necesidades. Equípate con estos conocimientos antes de entrar en una tienda de kayaks en busca de tu primer kayak o del siguiente
Ventajas e inconvenientes de los materiales para kayak
Materiales de kayak de casco duro
Kayaks de polietileno rotomoldeado
El polietileno es un plástico resistente que se utiliza para todo, desde paneles de carrocería de automóviles hasta recipientes para almacenar alimentos o conos de tráfico. Como sugiere esta lista, es un material excepcionalmente versátil y duradero. El polietileno es también el material plástico para kayak más utilizado y barato. Los llamados "kayaks Tupperware" duran muchos años con unos cuidados mínimos.
Los primeros kayaks de polietileno rotomoldeado se introdujeron en la década de 1970. Para fabricar un casco, se vierten gránulos de plástico en un molde hueco de metal que luego se calienta y gira en un horno macizo para distribuir el plástico ya fundido por todo el molde.
Una vez enfriado, se retira el molde y se obtiene un kayak perfectamente fundido, de una sola pieza, que sólo requiere un ligero acabado manual, como el equipamiento de la bañera y los tambuchos, y la instalación de una aleta o un timón. La rapidez y sencillez del proceso de fabricación hacen que el coste de los kayaks de polietileno sea inferior al de otros materiales.
Si el maltrato que puede sufrir su kayak incluye el descenso de ríos rocosos o poco profundos, la botadura desde playas de guijarros, el arrastre por playas de arena y el transporte poco delicado en techos o remolques, entonces el polietileno puede ser perfecto para usted. La mayoría de los kayaks para aguas bravas, kayaks de pesca y kayaks de recreo aprovechan la excepcional durabilidad del polietileno rotomoldeado. También es un material popular para kayaks de travesía y kayaks de mar de nivel básico, así como para los diseñados para surfear y jugar en el océano.
Pros
- El material de kayak de casco duro más barato y más disponible
- Versatilidad y opciones de diseño inigualables
- Construcción resistente a los impactos, casi indestructible, apta para aguas bravas, costas rocosas y años de uso sin mantenimiento
- Los kayaks rotomoldeados de alta calidad ofrecen una gran relación rendimiento-precio
Contras
x Más pesado que otros materiales para kayaks
x El polietileno se degrada con los rayos UV. Para garantizar una mayor longevidad, trate su kayak de plástico con 303 Protectant o un spray o cera similar que bloquee los rayos UV
x Los cascos de plástico más viejos y dañados por el sol (o incluso los kayaks nuevos atados demasiado fuerte a una baca en un día caluroso) pueden debilitarse y alabearse (lo que se conoce como "oil-canning"), lo que reduce la velocidad
x Las abrasiones producidas por rocas y percebes dejan mechones de plástico rizados y difusos que aumentan la resistencia y reducen la velocidad del casco
Kayaks termoformados
Los kayaks de termoformado ofrecen un excelente compromiso intermedio entre los kayaks de polietileno y los de composite.
Los kayaks termoformados utilizan una avanzada construcción de laminado plástico para combinar la asequibilidad y durabilidad del plástico con la ligereza, estética brillante y sensación de elegancia de los compuestos. Dado que la fabricación requiere mucha menos mano de obra que la construcción con materiales compuestos, los precios de los kayaks termoformados son sólo ligeramente superiores a los de los rotomoldeados.
El proceso de termoformado utiliza el vacío para envolver láminas de plástico calentadas sobre los moldes de los kayaks, lo que permite a los diseñadores producir líneas más finas y formas más complejas utilizando menos material que el rotomoldeo. Menos material no sólo es más eficiente, sino que también da como resultado un kayak más ligero. La cubierta y el casco se termoforman por separado, después se recortan, se detallan y se unen en la línea de cubierta con adhesivo y cinta adhesiva.
El material de lámina de plástico utilizado para fabricar kayaks termoformados fusiona una capa base de plástico ABS resistente a los impactos con una o varias capas exteriores finas de acrílico brillante. Es esta capa acrílica brillante, resistente a los arañazos y a los rayos UV, la que confiere a los kayaks termoformados su acabado de infarto.
Tanto si busca un kayak de recreo de primera calidad, un kayak de pesca más ligero o un kayak de travesía listo para la expedición, hay una opción de kayak termoformado que se adapta a sus necesidades y a su presupuesto.
Ventajas
- Más resistente a los arañazos y más ligero que los kayaks de polietileno rotomoldeado
- La capa exterior acrílica proporciona un acabado brillante que se asemeja a los kayaks de composite de lujo
- Atractiva relación calidad-precio
- Más fácil de reparar que el polietileno y reciclable al final de su vida útil
Contras
x La capa base de ABS expuesta a los rayos UV se degradará con el tiempo, incluso con un mantenimiento adecuado. Guarde el kayak en el interior, si es posible, o boca abajo en un estante exterior
x Ten cuidado en climas fríos. A temperaturas bajo cero, los impactos fuertes pueden romper el laminado de plástico termoformado
x Muchos fabricantes no ofrecen kayaks termoformados, por lo que este material puede no ser una opción si te gusta un diseño específico
Kayaks de material compuesto
Los kayaks de material compuesto son los fabricados con laminados impregnados de resina de fibra de vidrio, fibras de aramida, fibra de carbono o una mezcla de éstas y otros tejidos sintéticos de alta tecnología. Algunos fabricantes también añaden núcleos de espuma o nido de abeja entre las capas de tejido para aumentar la rigidez.
Las principales diferencias entre estos distintos materiales compuestos para kayak son el peso y el coste, siendo los materiales más ligeros los más caros. Si un kayak está catalogado como de construcción "compuesta", asegúrese de aclarar de qué material está hecho:
. La fibra de vidrio es el material compuesto original y probado. La excelente relación resistencia-peso y el coste asequible de la fibra de vidrio la convierten en la opción más popular para los kayaks de mar de primera calidad
. La fibra de aramida -sinónimo de la marca Kevlar- ofrece una resistencia y rigidez similares a la fibra de vidrio, pero es más ligera y más cara. La aramida y las mezclas de fibra de vidrio y aramida son más comunes en kayaks de travesía ligeros, kayaks de expedición y esquís de surf
. La fibra de carbono es el material compuesto para kayak más ligero (y costoso). Aunque se suele utilizar en kayaks deportivos y de competición de élite, también existen kayaks ultraligeros de carbono para paseo y recreo
Sea cual sea el tejido utilizado, todos los kayaks de material compuesto toman forma de manera similar. El gelcoat se pulveriza en moldes separados de cubierta y casco, seguidos de capas de tela colocadas a mano y unidas por resina. La tecnología de bolsas de vacío permite inyectar y distribuir la resina de forma más rápida y uniforme que presionando las capas a mano, pero algunos kayaks de expedición de material compuesto siguen construyéndose totalmente a mano. La cinta de fibra de vidrio y la resina unen la cubierta y el casco.
Los kayaks de composite son bonitos a la vista y eficientes a la hora de remar. La construcción en composite permite líneas más elegantes que el rotomoldeo o el termoformado, y los composites son más rígidos que los plásticos, lo que los hace más rápidos y sensibles en el agua.
Los compuestos, especialmente los de alta calidad como la fibra de carbono y la aramida, también son más ligeros para el hombro, pero no para el bolsillo. Son los kayaks de casco duro más caros. Sin embargo, la longevidad de los materiales compuestos de los kayaks significa que una inversión única puede durar toda tu carrera como palista.
Pros
- Construcción ligera con una excelente relación resistencia-peso
- Rendimiento, capacidad de respuesta y eficiencia superiores a los kayaks de plástico
- Los arañazos, las grietas de araña e incluso los pinchazos se pueden reparar con unas herramientas mínimas y una formación en YouTube
- Los compuestos son resistentes a los rayos UV y las abrasiones dejan arañazos suaves, que no afectan a la velocidad del casco
Contras
x Es el material de kayak rígido más caro
x La rigidez de los compuestos los hace susceptibles a grietas y pinchazos graves por golpes directos. Evite chocar contra las rocas o golpearse contra los ríos óseos
x Es probable que los compradores de kayaks de segunda mano se encuentren con combinaciones de colores retro verde azulado y morado y equipamientos anticuados, ya que los kayaks de composite bien cuidados pueden seguir rindiendo décadas después de su mejor momento
Kayaks de madera
La mayoría de los kayaks de madera son productos de constructores caseros. No son kayaks que se encuentren en las estanterías de las grandes superficies ni en las tiendas de remo.
Afortunadamente, no hace falta ser un maestro carpintero para construir tu propio kayak de madera.
Hay dos estilos de construcción comunes que están disponibles como planos o kits completos:
. Los kayaks de madera cosidos y pegados son más rápidos de montar y no requieren experiencia previa en carpintería. Incluso los constructores noveles pueden conseguir resultados de exhibición cosiendo piezas precortadas de madera contrachapada con alambre y pegando después las costuras con resina epoxi. Una vez ensamblado, se recorta el alambre expuesto y el kayak de madera se cubre normalmente con capas protectoras de fibra de vidrio y resina, y se acaba con barniz resistente a los rayos UV.
. Los kayaks de madera construidos con listones ofrecen una libertad de diseño ilimitada, pero exigen más paciencia a los constructores aficionados. Es útil tener experiencia previa en el trabajo con madera, ya que este método de construcción implica unir muchas tiras finas de madera alrededor de armazones provisionales.
Nada supera la belleza natural y las ilimitadas posibilidades creativas de la madera. Y lo que es mejor, es uno de los materiales más ligeros que existen y los kayaks de madera rinden con la misma rapidez, eficacia y durabilidad que los kayaks avanzados de composite.
El bajo coste de un kayak de madera de bricolaje es igualmente atractivo. Constrúyalo usted mismo y tendrá una embarcación de calidad de composite a un precio inferior al del polietileno.
Ventajas
- Los kayaks de madera son mucho más ligeros que los compuestos de fibra de vidrio, con una resistencia del casco comparable a la de los kayaks de Kevlar o compuestos de carbono
- Los kayaks de madera son únicos, robustos y tienen un aspecto increíble
- Kayaks de calidad de composite a un precio mucho más bajo para los constructores de bricolaje
- La satisfacción de remar en un kayak construido con tus propias manos
Contras
x Construir un kayak de madera requiere mucho tiempo. Planifique más de 100 horas para su primer kayak de travesía de pegar y pegar, más tiempo para los diseños construidos en tiras
¿No eres hábil con las abrazaderas y el epoxi? Si pides a alguien que te construya el kayak de madera, puede costarte incluso más que una embarcación de material compuesto
Kayaks de policarbonato
Desde que aparecieron los primeros kayaks transparentes en el agua (y en Instagram), los kayaks transparentes se han convertido en un elemento básico en las excursiones por el océano y los ríos, desde Bali a Belice. Pero también están de moda en las vías fluviales locales, ofreciendo a los palistas recreativos un vistazo bajo sus cascos.
¿De qué están hechos los kayaks transparentes? Los cascos y cubiertas transparentes se fabrican con láminas de policarbonato, conocido por el nombre comercial de Lexan. Aparte de los kayaks transparentes, el policarbonato se utiliza en todo tipo de materiales, desde faros de vehículos y pantallas de televisión hasta cristales antibalas y cubiertas de aviones de combate.
Tanto el policarbonato como el acrílico son ejemplos de termoplásticos, lo que significa que pueden adoptar formas complejas mediante calor sin agrietarse ni romperse. Los kayaks transparentes de policarbonato se fabrican mediante termoformado al vacío. Con una resistencia al impacto unas 30 veces superior a la del acrílico, el policarbonato proporciona un casco aún más robusto que los kayaks termoformados estándar.
La mayoría de los kayaks transparentes tienen un casco alto y transparente y un diseño abierto tipo sit-on-top, similar al de una canoa. Muchos incorporan también un sencillo armazón de aluminio para añadir rigidez al casco. Al carecer normalmente de cubierta para evacuar el agua o de mamparos para la flotación, los kayaks transparentes son los más adecuados para la navegación recreativa en aguas tranquilas.
Ventajas
- El material transparente del kayak permite a los palistas disfrutar de una vista fuera de este mundo bajo la superficie del agua
- Muy resistentes a los impactos y relativamente ligeros
Contras
x Los diseños se limitan a modelos de kayak de recreo abiertos
Materiales para kayaks plegables e hinchables
Kayaks hinchables
Los kayaks hinchables ofrecen a los usuarios una portabilidad y facilidad de almacenamiento inigualables. Estos kayaks están fabricados con materiales similares a la goma que permiten enrollarlos en una bolsa o mochila cuando no se utilizan, lo que los convierte en una gran opción para quienes no tienen espacio para guardar un kayak de tamaño normal o un coche para transportarlo.
Los kayaks hinchables varían mucho en cuanto a complejidad y sofisticación del diseño. Los hinchables de gama alta emplean una construcción de puntada caída, deflectores y cámaras de aire fusionadas para lograr una mayor rigidez, resistencia a los pinchazos y formas de casco más eficientes. Los kayaks hinchables más baratos son poco más que simples tubos con forma de canoa o kayak.
Elegir el mejor material para los kayaks hinchables es una cuestión de equilibrio entre resistencia, peso, coste y sostenibilidad medioambiental. Los tres materiales más comunes son:
. El PVC, o cloruro de polivinilo (también conocido simplemente como vinilo), es el material más utilizado en los kayaks hinchables. El PVC es barato, relativamente ligero y puede unirse al nailon u otros materiales para hacerlo más resistente a los desgarros. Sin embargo, el PVC es propenso a sufrir daños por los rayos UV y las sustancias químicas tóxicas que libera a lo largo de su ciclo de vida lo convierten en el más perjudicial para el medio ambiente de todos los plásticos.
. El nitrilo es una alternativa más respetuosa con el medio ambiente que también tiene mayor longevidad que el PVC. Esta laminación de caucho de nitrilo sintético y tejido de poliéster de 1200 deniers es relativamente pesada, pero su mayor resistencia a la abrasión y a los pinchazos la hace adecuada para su uso en suelos y tubos laterales de hinchables.
. El poliuretano, también conocido como uretano o TPU (poliuretano termoplástico), es un material resistente y de alto rendimiento que se sitúa entre los plásticos y los cauchos sintéticos. El poliuretano ofrece una excelente relación resistencia-peso, flexibilidad, estabilidad a los rayos UV y resistencia al moho, la abrasión y las temperaturas extremas. Además, el poliuretano es muy respetuoso con el medio ambiente: en su fabricación no se utilizan productos químicos tóxicos y las embarcaciones de uretano pueden reciclarse al final de su vida útil.
Desde los kayaks hinchables a prueba de bombas y autovaciables para el remo extremo en aguas bravas, hasta los hinchables con cubiertas cubiertas y espacio para guardar el equipo, las mejores embarcaciones hinchables le costarán aproximadamente lo mismo que un kayak rotomoldeado o termoformado de casco duro.
En el extremo opuesto, las embarcaciones hinchables disponibles en las grandes superficies son sencillas, baratas y adecuadas sólo para las aguas más protegidas.
Ventajas
- Los kayaks hinchables se pueden enrollar o plegar para guardarlos o transportarlos
- Muchos inflables incluyen kits de parches para reparar fácilmente pequeños pinchazos
- Abundan las opciones ligeras y económicas
- Los kayaks hinchables de alta calidad diseñados para ríos son más estables y rivalizan en durabilidad con los kayaks de plástico, perfectos para iniciarse en las aguas bravas
Contras
x Los kayaks hinchables son susceptibles de sufrir pinchazos y daños por la exposición a los rayos UV
x El PVC es un material nocivo para el medio ambiente
x Los inflables requieren un almacenamiento cuidadoso para evitar el desarrollo de moho y hongos
x La vida útil de la mayoría de los kayaks hinchables es mucho más corta que la de los kayaks rígidos
Kayaks plegables
Los kayaks plegables ofrecen una facilidad de transporte y almacenamiento similar a la de los kayaks hinchables, con la ventaja añadida de unas prestaciones y un diseño más parecidos a los de los kayaks rígidos.
Existen dos tipos generales de construcción de kayaks plegables. Si se pregunta de qué están hechos los kayaks plegables, la respuesta es que depende del estilo del kayak:
. Los kayaks plegables con armazón de piel utilizan un armazón de aluminio o madera que se pliega o desmonta para guardarlo. Sobre este esqueleto se extiende una "piel" flexible y estanca de poliuretano, caucho sintético y/o nailon para formar el casco y la cubierta del kayak.
. Los kayaks plegables de una sola hoja se fabrican con láminas de plástico de polipropileno de doble capa que se arrugan para facilitar su plegado y enclavamiento.
Los kayaks plegables no tienen mamparos incorporados, por lo que en estas embarcaciones deben utilizarse bolsas de aire u otra forma de flotabilidad cuando se navega por aguas abiertas o en movimiento. Algunos fabricantes también ofrecen kayaks híbridos plegables-inflables, que incorporan una estructura de piel sobre armazón y tubos inflables para aumentar la estabilidad y la flotabilidad.
Ventajas
- Los kayaks plegables son fáciles de transportar y guardar
- Los kayaks plegables de alta calidad rivalizan con los kayaks de plástico y composite en elegancia, rendimiento y durabilidad
- Muchos kayaks plegables incluyen kits de parches para reparar pequeños desgarros
- Mayor capacidad de almacenamiento que los kayaks hinchables
Contras
x Los kayaks plegables con armazón de piel requieren más mantenimiento
x Los kayaks plegables mal almacenados son propensos al moho
x El coste varía mucho, desde el mismo que el rotomoldeado hasta más que el compuesto
x El montaje y desmontaje puede ser más complicado que en los kayaks hinchables
El mejor material para un kayak
En este artículo hemos analizado una amplia variedad de materiales para kayak. Como la mayoría de los palistas principiantes, es posible que en este punto se pregunte: ¿cuál es el mejor material para un kayak?
Bueno, no hay una respuesta definitiva a esa pregunta. El mejor material para un kayak depende realmente de dónde, cuándo, cómo (y con qué frecuencia) lo vas a usar, y de lo que busques de tu experiencia remando. Y, por supuesto, de cuánto tengas que gastarte.
Cada material de kayak tiene sus propias cualidades distintivas que mejoran -o perjudican- la experiencia de navegar en kayak.
Considere las ventajas y desventajas de cada material y decida qué tamaño de kayak necesita y cuál es el peso aceptable. Por último, fije un presupuesto.
Mi consejo es que pruebe a remar en tantos kayaks como pueda antes de comprar. Puede que decida que el mayor peso de un kayak de polietileno rotomoldeado se compensa con creces por su durabilidad sin preocupaciones, su enorme variedad de estilos de diseño y su precio económico.
Por otra parte, puede que pruebe un kayak termoformado y se dé cuenta de que valora su ligereza, su acabado brillante y su elegante rendimiento lo suficiente como para justificar un gasto un poco mayor.
Si ha estado remando en kayaks prestados durante algún tiempo, puede que ya tenga una idea de lo que le gusta y haya estado ahorrando para una inversión realmente especial en la actividad que le gusta. En este caso, el mejor material para un kayak puede ser un kayak compuesto de Kevlar de alta gama en una impresionante paleta de colores personalizada
Materiales para las distintas partes de un kayak
Materiales de la cubierta del kayak
La cubierta de un kayak de casco rígido puede moldearse como parte de una sola pieza que incluye el casco, o fabricarse por separado y luego fijarse al casco. Los materiales más comunes para la cubierta de un kayak son el polietileno, el ABS-acrílico termoformado, la fibra de vidrio y la aramida (Kevlar).
Materiales del casco del kayak
Los cascos de kayak suelen ser de polietileno, ABS-acrílico termoformado, fibra de vidrio o aramida (Kevlar).
Materiales de las juntas de los tambuchos de kayak
La sequedad, facilidad de uso y durabilidad de las juntas de escotilla de un kayak son aspectos importantes a tener en cuenta antes de una compra. Los distintos fabricantes tienen soluciones diferentes cuando se trata del material perfecto para las escotillas de kayak. Los tambuchos de caucho natural son una opción popular y probada entre los kayakistas de mar, especialmente en los kayaks de estilo europeo, británico y groenlandés. Los tambuchos de plástico termoformado llevan juntas de goma integradas para crear un cierre hermético. Algunos kayaks de travesía de material compuesto disponen de tambuchos de dos partes, con una tapa de fibra de vidrio fijada sobre una junta de neopreno impermeable.
Material del mamparo del kayak
Los mamparos de kayak compuestos y termoformados se fabrican normalmente con el mismo material o con un material similar al del casco y la cubierta del kayak. Por ejemplo, fibra de vidrio o plástico termoformado. Los mamparos de kayak rotomoldeados se fabrican con polietileno o espuma de célula cerrada, según el fabricante. Estos mamparos suelen estar unidos al interior del casco y la cubierta con un sellador de poliuretano.
Material de la piel del kayak
Los kayaks plegables utilizan diversos materiales para la cubierta y el casco. Los materiales más comunes para la cubierta son el poliuretano, el nailon o la lona impermeable. El material de la cubierta del casco puede ser poliuretano resistente o Hypalon (caucho sintético).
Materiales del kayak Skin on Frame
Los kayaks tradicionales con armazón de piel se remontan a miles de años atrás, a los primeros diseños inuit, que utilizaban pieles de foca cosidas y estiradas sobre un armazón de madera flotante y hueso de ballena. Hoy en día, los modernos kayaks con armazón de piel conservan la elegante belleza y eficacia de aquellos diseños tradicionales, recreados en lona impermeable sobre un armazón de madera.
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