SINERGIA SOSTENIBLE PARA FRISIAN FERRIES

Al igual que Damen, que aspira a convertirse en el constructor naval más sostenible del mundo, la empresa alemana de transbordadores Reederei Norden-Frisia tiene una visión de futuro ecológica.

La empresa, que opera servicios desde el continente del noroeste de Alemania hasta las islas Frisias, está adoptando un planteamiento muy activo para hacer realidad sus ambiciones.

Ya ofrece a sus clientes alquiler de coches y bicicletas eléctricos. Además, Norden-Frisia está instalando paneles solares y turbinas eólicas en sus aparcamientos para generar 5 MW de electricidad.

La energía generada se utilizará para apoyar la última iniciativa de Frisia en materia de sostenibilidad, como explica el superintendente marítimo de Norden-Frisia, Michael Garrelts:

"Hemos dado algunos buenos pasos para aumentar la sostenibilidad en tierra. Hace unos dos años decidimos que era hora de echar un vistazo a nuestra flota"

Antes de tomar medidas para preparar su flota para el futuro, Frisia empezó por investigar. La empresa descubrió que muchos pasajeros agradecerían un servicio más rápido a las islas.

"Vimos que había mucha gente que llegaba a la terminal en tren o compartía coche", dice Michael. "Queríamos ofrecer a esas personas que no dependían del transporte de un vehículo la opción de tomar un ferry más rápido".

"Éramos conscientes de que había demanda. Ya teníamos experiencia con este tipo de pasajeros.

Durante un tiempo, hemos operado una serie de taxis acuáticos de propulsión convencional a la isla de Juist. Son para quienes quieren llegar a la isla lo antes posible"

Así que la empresa decidió que había llegado el momento de dar el siguiente paso con la construcción de una embarcación totalmente eléctrica para transportar a 150 pasajeros a la vez desde Norddeich a la isla de Norderney, de forma rápida, limpia y cómoda.

El reto consistía en decidir dónde construirlo. En 150 años de actividad, Reederei Norden-Frisia nunca había construido un buque fuera de Alemania. Cuando la empresa empezó a explorar sus opciones, surgió un fuerte competidor.

"Damen tenía el historial que buscábamos. Ya habían construido varios buques totalmente eléctricos, algunos de los cuales ya han demostrado su fiabilidad en funcionamiento"

Entre los buques totalmente eléctricos que Damen ha entregado hay una serie de cinco transbordadores que operan en la ciudad de Copenhague, Dinamarca.

Además, el constructor naval ha estado detrás de la construcción de un remolcador portuario totalmente eléctrico, el RSD-E Tug 2513, que opera para Ports of Auckland en Nueva Zelanda.

Después de que Reederei Norden-Frisia se pusiera en contacto con Damen, se hizo evidente que el astillero podría ayudar con algo más que el diseño y la construcción de un buque.

"Al principio, sólo teníamos en mente el buque, pero más tarde vimos que Damen podía ayudarnos con la infraestructura de carga y las soluciones de amarre, al igual que habían hecho con sus proyectos anteriores. Con esto, actualmente tenemos tres proyectos en marcha, todos en un mismo lugar. Es un proceso muy cómodo y eficiente"

El objetivo de Damen no era solo suministrar buques eficientes y sostenibles a sus clientes, sino también asumir un papel integrador, ocupándose de todo el proceso -en este caso, incluida la infraestructura eléctrica-, a menudo durante todo el ciclo de vida del buque.

La ruta que operará el transbordador exigió a Damen desarrollar un buque completamente nuevo, el Damen Fast Fery (FFE) 3209, conocido como E-Cat Ferry.

La necesidad de una embarcación personalizada ha dado lugar a un fuerte espíritu de colaboración entre Damen y su cliente, que han trabajado juntos en el desarrollo de una embarcación adecuada.

"Damen ha pensado realmente con nosotros", afirma Michael. "Por ejemplo, inicialmente queríamos integrar chorros de agua en el buque. "Sin embargo, Damen señaló que el uso de hélices de paso fijo ofrecería una mayor eficiencia"

Además, el mar de Wadden, en el que se encuentran las islas Frisias, es un lugar protegido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Esto impone una serie de criterios estrictos a los buques que operan en las aguas, uno de los cuales es una restricción de velocidad.

"Obviamente, uno de nuestros objetivos con este servicio era ofrecer a la gente un servicio exprés a la isla. Sin embargo, existe un límite de velocidad. Un buque que opere en esta ruta no debe superar los 16 nudos"

Incluso con esta restricción, el E-Cat Ferry reduce a la mitad el tiempo de tránsito hasta Norderney, a sólo una hora. La carga, que se realiza en sólo 30 minutos, puede hacerse mientras los pasajeros embarcan y desembarcan.