Cuatro tendencias solares en tejados en 2023

Con el año calendario casi finalizado, pv magazine USA comparte cuatro tendencias observadas en energía solar residencial este año.

La industria solar en tejados no es ajena a los altibajos, a los que a menudo se hace referencia como la "montaña solar". A pesar de estas oscilaciones, la historia a largo plazo es la del crecimiento.

En 2023, ese crecimiento continuó, aunque de manera más modesta que algunos años anteriores. Wood Mackenzie informó un crecimiento del 24 % en las instalaciones durante los primeros tres trimestres de 2023. Las limitaciones de la cadena de suministro de 2022 disminuyeron y California experimentó un gran aumento en las instalaciones de clientes que buscaban asegurar las tarifas NEM 2.0 heredadas. A continuación se muestran cuatro tendencias solares en tejados que pv magazine USA informó este año.

Altas tasas de interés

La Reserva Federal de Estados Unidos elevó las tasas de interés a niveles no vistos en muchos años en un intento por frenar el fuerte aumento de la inflación. Este fue un desafío particular para la energía solar en tejados, ya que muchas empresas dependen de préstamos para proporcionar equipos solares a sus clientes.

Las altas tasas de interés presionan a los financiadores de energía solar para que aumenten las tasas de interés de los préstamos o evalúen las tarifas iniciales de los distribuidores. En ambos casos, estos cambios exprimieron el valor ofrecido a los clientes, lo que provocó un año difícil para las valoraciones de las acciones de las empresas solares y una desaceleración de las instalaciones.

Altas tarifas de servicios públicos

Aunque financiar un proyecto solar se ha vuelto más caro, también lo han hecho las tarifas de los servicios públicos, lo que coloca otro factor en el grupo de “por qué debería optar por la energía solar”. En California, las tarifas eléctricas se han disparado en los últimos tres años, superando con creces la inflación. Se prevé otro aumento del 13% en las tarifas de servicios públicos para California en 2024.

Esto ha llevado a un cambio en la forma de pensar sobre los beneficios de la energía solar más el almacenamiento. Si bien los clientes a menudo se centran en los períodos de recuperación o el retorno de la inversión (ROI), esto puede ser extremadamente difícil de calcular bajo supuestos cambiantes de las tarifas eléctricas de los servicios públicos.

En cambio, los instaladores solares están centrando el debate en que la energía solar más las baterías son una protección contra las impredecibles tarifas eléctricas, que han seguido aumentando considerablemente en todo el país. Si bien los compradores de energía solar y de almacenamiento suelen utilizar una regla general de aumentos de tarifas anuales de alrededor del 3% al 4% por parte de la empresa de servicios públicos para estimar los ahorros a largo plazo, los aumentos de tarifas de dos dígitos son comunes ahora. ¿Dónde estará tu tarifa eléctrica dentro de 25 años?

Errores políticos

Ha habido numerosos cambios de políticas en todo Estados Unidos, muchos de los cuales han reducido el valor de la medición neta, o el proceso mediante el cual los clientes de energía solar exportan el exceso de generación solar a la red a cambio de créditos.

La medición neta ha sido fundamental en el lanzamiento de energía solar en tejados en Estados Unidos, y si bien las tarifas solares netas medidas deben tener en cuenta el costo de la empresa para operar las líneas de transmisión, los defensores de la energía solar argumentan que los recortes a las tarifas netas medidas disminuyeron demasiado y demasiado rápido.

El mejor ejemplo de esto es California, donde la repentina reducción de alrededor del 80% del valor neto de medición llevó a una caída del 80% en las instalaciones en los meses siguientes. La Asociación de Almacenamiento y Energía Solar de California (CALSSA) dijo que como resultado se han perdido más de 17.000 puestos de trabajo.

Centrales eléctricas virtuales

La energía solar en los tejados está evolucionando. En muchos mercados de EE. UU., en los que la medición neta se está eliminando activamente, los paneles solares independientes no pueden capturar el mismo valor que tenían en el pasado.

Los sistemas de almacenamiento de energía en baterías domésticas se conectan cada vez más a paneles solares en los tejados para garantizar que los propietarios puedan almacenar y consumir su energía limpia producida localmente, evitando los picos de demanda que ocurren por la tarde.

Sin embargo, los sistemas solares más baterías pueden hacer más que simplemente almacenar y autoconsumir energía en un ciclo del día a la noche. Estos recursos energéticos distribuidos pueden funcionar en conjunto, junto con los sistemas HVAC y los electrodomésticos, para suavizar la demanda en toda la red, crear más estabilidad en los mercados eléctricos y eliminar el fenómeno de desequilibrio entre la oferta y la demanda conocido como la "curva pato".

Los programas que coordinan estos recursos distribuidos a menudo se denominan plantas de energía virtuales (VPP). Al participar en un VPP, los clientes de baterías y energía solar en tejados pueden aprovechar sus recursos y recibir pagos de un administrador de VPP.

En California, los clientes reciben entre $100 y $250 al año por inscribir sus baterías en los programas de respuesta a la demanda de PG&E. En Long Island, Nueva York, a los clientes de PSEG se les paga hasta $6250 por adelantado por permitir que la empresa de servicios públicos aproveche su batería durante diez eventos de demanda máxima a lo largo del año.

Mirando hacia el futuro

En 2024, se espera que algunos de los fuertes obstáculos, como las altas tasas de interés, disminuyan parcialmente. Los fabricantes y distribuidores intentarán eliminar el exceso de inventarios de canales creado por la caída de la demanda.

"Siento que 2024 será un año de recuperación", afirmó Raghu Belur, cofundador y jefe de productos de Enphase Energy en una entrevista con pv magazine USA. “No veo que el mercado empeore, pero tampoco veo que mejore dramáticamente. No volveremos al crecimiento del tipo de 2022. Probablemente esto requerirá un año más. Pero en 2024 veremos que las cosas empiezan a cambiar y a recuperarse lentamente”.