Gente de las atracciones: dar el paso

Jim Mayfield lleva a los invitados a caminatas submarinas

“Si puedes bucear allí, puedes bucear prácticamente en cualquier lugar”, dice Jim Mayfield sobre las aguas frías y turbias de la costa del norte de California. Las aguas brutales fueron donde aprendió a bucear, comenzando a la tierna edad de 9 años, y donde desarrolló una pasión por el océano de por vida. Ese impulso también lo llevó por el camino para cofundar Sub Sea Systems, la empresa innovadora que hace posible que la gente común bucee, bueno, prácticamente en cualquier lugar.

Fue el padre de Mayfield, inventor y buzo, quien lo introdujo en el mundo acuático. Después de establecer una empresa que incorporó los inventos de su padre y fabricó herramientas para centrales eléctricas, él y su socio vendieron el negocio y usaron las ganancias para lanzar Sub Sea Systems.

“Siempre quisimos construir un submarino para el turismo”, dice Mayfield.

La compañía produjo una flota de submarinos que todavía envía pasajeros en viajes submarinos en lugares como Hawái y Bali. Sub Sea Systems luego fabricó semisumergibles para 100 pasajeros.

“Fue un negocio de altibajos”, bromea Mayfield. Los submarinos tampoco capturaron completamente la intimidad y la emoción del buceo, por lo que Sub Sea desarrolló SNUBA, un concepto que es un cruce entre el esnórquel y el buceo. Eso ayudó a los huéspedes a acercarse a la experiencia de buceo que le encanta a Mayfield, pero no abordó el enorme mercado de personas que no saben nadar ni bucear y familias multigeneracionales que buscan compartir experiencias. “¿Cómo podríamos hacer que las personas que nunca han estado bajo el agua se sumerjan?” él pide.

Ese fue el desafío que condujo a SeaTrek, una versión moderna de los cascos de buceo. La experiencia de la visita guiada permite a los participantes, independientemente de su nivel de habilidad, surcar las aguas con facilidad y seguridad. Es un gran éxito en lugares como Discovery Cove de Orlando y el Parque Xcaret de México.

Hacer que el océano sea accesible y poner sonrisas en los rostros de las personas le da a Mayfield un enorme placer. Pero está aún más complacido y orgulloso de que su familia se una a él en su odisea submarina.

“Uno de mis primeros recuerdos es estar en una bañera con un regulador de buceo en la boca”, dice Hannah de Bie, quien, al igual que los otros dos hijos de Mayfield, comparte la pasión por el océano y trabaja junto a su padre.

Mayfield dice que a sus nietos les encanta usar los cascos SeaTrek que tiene junto a la piscina de su casa. Y ellos también están pasando el rato en las instalaciones de Sub Sea, listos para causar un impacto de tercera generación en la empresa.

Sub Sea continúa innovando con conceptos como Aquaticar, una aventura de conducción submarina que hará su debut en el parque temático acuático Qiddiya en construcción en Arabia Saudita, y DIVR+, una experiencia de esnórquel VR que incorpora la flotabilidad neutra del agua para brindar viajes realistas. al espacio, al océano y más allá. “Nuestro amor por el agua es contagioso”, dice de Bie, refiriéndose a su familia y a los invitados que se sumergen en los productos de Sub Sea.